YVES SAINT LAURENT | GOLD

イヴ・サンローラン

ゴールド

「白と黒？」

「そう」

「そりゃ、灰色じゃない？」

ぼくが答えると、彼女は待っていましたとばかりに笑った。

それから、少しだけ勝ち誇ったように顎を上げる。

「残念。答えは金色よ」

「……いや、灰色でしょ」

「金色なの」

「絵の具の話だよね？」

「香水の話」

ますます意味がわからない。

そんなぼくを見て、彼女は楽しそうにバッグから一本の香水を取り出した。

黒いキャップ。

金色に輝く液体。

「YVES SAINT LAURENTのGOLD」

「〈ル ヴェスティエール デ パルファム〉のひとつでね」と彼女は続けた。「調香師はドミニク・ロピオン。白い花を主役にした香りなんだって」

ただし、何の香料がいつ現れるのかだけは、教えてくれなかった。

「先に答えを知ったら、つまらないでしょう？」

そう言って、彼女はぼくの手首を取る。

シュッ。

「はい。まず自分の鼻で」

「テストされてるみたいだな」

「いいから」

手首を鼻に近づける。

すぐに、甘い香り。

「……ハチミツ」

彼女が笑う。

「へえ」

「甘い。なんか、すごくおいしそう」

もう一度嗅ぐ。

「果物もいるな。瑞々しいやつ」

「どんな？」

「洋梨っぽい」

「なかなかいいじゃない」

ちょっと褒められた。

でも、その甘さだけじゃない。

二分ほどすると、鼻の奥がむずむずしてきた。

「あれ、ピリッとしてきた」

「どんなふうに？」

「ちょっと酸っぱい。それに胡椒みたいな感じ。鼻がむずむずする」

「それはたぶん、ピンクペッパーね」

「結構効いてる？」

「あなたの肌では、そうみたい」

ハチミツと洋梨の甘さの中に、細い針のような刺激が入り込む。

それが少しずつ乾いていく。

「あとさ」

「なに？」

「お香みたいな匂いもする」

「お香？」

「乾いてて、ちょっと香ばしい」

さらに鼻を近づける。

すると、急に昔の記憶が浮かんだ。

「子どもの頃、カブトムシ捕りに行ったんだよ」

「知らないわよ」

「そりゃそうか」

彼女が笑う。

「木の幹から樹液が出てるところを探すんだ。あそこって甘いんだけど、それだけじゃなくてさ、ちょっとツンとして、木そのものの苦みみたいなのがあるんだよ」

「苦み？」

「うん。甘くて、鋭くて、少し酔うような匂い」

彼女はぼくの手首を取り、自分でも確かめた。

「パチョリとかアンバーウッドが、奥から少し見えてるのかもね」

「アンバーウッド？」

「温かくて乾いた、木とか樹脂を思わせるような響き」

「じゃあ、結構当たってる？」

「カブトムシ以外はね」

「そこ、大事なんだけど」

彼女は声を立てて笑った。

けれど。

その樹液のような香りの真ん中に、何かがいる。

まだ姿は見えない。

でも、咲こうとしている。

「……花がある」

「もう？」

「いや、まだ咲いてない感じ」

「変な言い方」

「でもそうなんだよ。すごくいい匂いの花が、これから咲きそう」

彼女は何も答えなかった。

ただ少しだけ、嬉しそうに笑った。

＊＊＊

しばらくすると、香りの色が変わった。

「黄色い」

「また色？」

「絶対、黄色い」

甘さが一段濃くなる。

熟した果物みたいな、コクのある甘さ。

「黄色いバナナみたい」

彼女がすぐに反応した。

「それ、イランイランかも」

「イランイラン？」

「南の方に咲く黄色い花。粘るような、クリーミーな甘さがあるの」

「だから南の島っぽいのか」

生暖かい風。

大きな葉。

湿った夜。

そんな景色が、一瞬で浮かぶ。

「なんかさ……」

「なに？」

「言いにくいけど」

「言ってみれば？」

「すごく、そわそわする」

「そわそわ？」

「……エロい」

彼女は一瞬黙ってから、吹き出した。

「ずいぶん直接的ね」

「だって、そうなんだからしょうがない」

「香水の言葉なら、”官能的”って言うかしら」

「便利だな、その言い換え」

「覚えておきなさい」

でも、その黄色い甘さの奥で、

また別の花が開き始めた。

今度は、はっきり白い。

「……あ」

「今度は何色？」

「白」

「ほんとに？」

「これは白い」

さっきの黄色い花より、もっと大きい。

花びらが厚い。

薄くてひらひらした花じゃない。

肉厚で、濃くて、どこか生々しい。

しかも一輪じゃない。

暗いところから、

次々に、

次々に、

白い花が開いてくる。

「これ、なんだ？」

彼女が少し得意そうな顔をした。

「チュベローズ」

「これが？」

「そう。GOLDの中心」

白い花が開くたびに、

香りがどんどん濃くなる。

その上から、最初に感じたハチミツの甘さが、

とろりと流れ落ちてくる。

黄色い花にも。

白い花にも。

金色の蜜が、ゆっくりとかかっていく。

「うわ……」

「どうしたの？」

「これ、ヤバい」

「語彙が減ってるわよ」

「しょうがないだろ」

甘い。

痛いくらいに、甘い。

切ない。

心がやわらかく溶けて、

体から力が抜けていく。

「自分がとろけそう」

「大げさ」

「ほんとだって」

彼女がぼくの顔を覗き込む。

「かなりやられてるわね」

「うん」

「まだ終わってないけど」

＊＊＊

時間が経つと、

香りは少しずつ静かになっていった。

木の温かさ。

柔らかなムスク。

パチョリの暗さ。

黄金色だった光が、

ゆっくりと夜の中へ沈んでいく。

でも、不思議だった。

白いチュベローズも、

黄色いイランイランも、

まだ消えていない。

ハチミツのような甘さも、

ほんのり残っている。

むしろ木とムスクが、

その花たちを大事に包み込んでいるように感じた。

そこで、ようやくわかった。

「……そうか」

「なに？」

彼女が聞く。

ぼくはもう一度、自分の手首を嗅いだ。

黒い夜の中で、

白いチュベローズが静かに花開く。

その奥には、黄色いイランイラン。

そして花が開くたびに、

花びらの奥から溢れてくるのは、

金色の花蜜みたいな濃厚な香り。

白と黒。

その間にあるものは、

灰色じゃなかった。

「いい香りだ」

ぼくは彼女の手首に、もう一度鼻を近づけた。

「君から、金色の香りがしてる」

彼女が、ようやくわかった？　という顔で笑う。

「黒い夜にね、白いチュベローズが咲くでしょう？」

「うん」

「すると花びらの奥から、黄色い蜜みたいな香りが、あたり一面に溢れ出すの」

その言葉を聞きながら、

ぼくはもう一度その香りを吸い込んだ。

黒い夜。

白い花。

そして、その中心からゆっくりと流れ出す金色の蜜。

「そうか。それで、黒と白で金なんだ」

「そういうこと」

彼女は満足そうに頷いた。

そして、自分の黒い服を指先でつまむ。

「それでね。私の黒い服に、白い手首」

「うん」

「そこにはさ」

もう答えはわかっている。

ぼくは少し得意になって言った。

「金の香りでしょう？」

彼女はにっこり笑った。

「ううん」

「え？」

「金のブレスレットとか、似合うと思うの」

一拍。

「……は？」

「ほら。もうすぐ誕生日だし」

そう言って、

彼女は白い手首をぼくの前に差し出した。

そこではまだ、

チュベローズとイランイランが、

甘い蜜をまとって咲いている。

香りの答えも、欲しいものも。

彼女は最初から、計算ずく。

そして、いたずらっぽく笑った。

「覚えておきなさい」

この香りの向こうへ

闇を抱いた官能、金色の余韻へ。GUERLAIN | SHALIMAR PARFUM肌に光をのせる、ソーラーな官能。KILIAN | SUNKISSED GODDESS白い花の妖しさを、もう一歩深く。SERGE LUTENS | DATURA NOIR